廃止まであと１か月となった三井化学専用線の各種設備を確認してきたので、
記事にまとめてみました。
仮屋川操車場、宮浦操車場と三井化学(株)大牟田工場を結ぶ路線です。
三井化学専用線というと大正時代に製造の機関車が有名ですが、この路線は希少な設備も多く、廃止するには惜しい路線です。その幾つかをご紹介します。
１、仮屋川操車場の機械集中てこ
まず一つ目、仮屋川操車場の機械集中てこ扱所。
仮屋川操車場と大牟田駅構内間の貨車入換は、電気転てつ機を使用した一般的な構内ですが、仮屋川操車場構内の一部の転てつ器は扱所より機械てこによる集中扱いとなっています。仮屋川操車場の配線略図はこんな感じ（図２）。
転てつ器の番号は説明の便宜上振っています。実際は異なる番号である可能性があります。
１号、２号が機械てこによる転てつ器です。
１号は単独の転てつ器、２号は３動の転てつ器で２ﾊ号は脱線転てつ器という設備構成です。その他の転てつ器は電気転てつ機又は現場扱いの転てつてこになっています。
鉄管を使用して共用する転てつ器では２動が多いですが、３動の機械転てつ器の転換は相当な力が必要そうです。
構内には発条転てつ器も使用され、入換による転てつ転換の手間を省いた設備になっています。普段の運用では現場転てつ器の転換する姿を見ることはありません。
実際に写真で確認してゆきます。
扱所全景はこんな感じ（写真３）。構内を見渡せる高い位置に扱所が設けられています。普段は扱者が常駐しておらず、午前8時～10時ごろの列車が仮屋川操車場へ進出入する時のみ使用されます。
鉄管は扱所下部から２本延び、転てつ器１、２号まで接続されています（写真４）。
まず１号転てつ器を見てみます（写真５）。
転てつ標識が建植されています。
鉄管は直角クランク経由でレール下部を通り、エスケープクランクを通じて転てつ器へ接続されています（写真６）。機械てこと定位・反位の関係でしょうか。
続いて、転てつ器２号付近を見てみます（写真７）。
手前の普通転てつ標識が２ロの転てつ器です。奥には発条転てつ器が見えます。
そのさらに奥はHD300とコキ200が見えますね。
転てつ器２号のうち、２イの転てつ器標識は無いように見えます（写真８）。
２ロは９０度クランク・エスケープクランクの構造で動力を伝達し、転換する設備となっています（写真９）。転てつ標識も大型です。
２ハは脱線転てつ器のため、転てつ標識も脱線転てつ器用のものが使用されています（写真１０）。手前の横に伸びる鉄管は２ロへ接続されるもので、２ハ用は奥から延びています。
これら転てつ器は列車が運休でなければ午前8時ごろに訪問すると転換風景も確認できます。やはり３動の転換は重そうな印象でした。
仮屋川操車場は専用線廃止に伴って役目を失うので、設備も廃止となるでしょう。
廃止前に扱所公開は無いでしょうかね。。
以上、仮屋川操車場の機械集中てこについてでした。
２、旭町１号踏切
２つ目は旭町１号踏切。三井化学専用線の撮影スポットとしてよく目にしますね。
旭町１号踏切は踏切警手によって昇開式遮断機を操作し、踏切道を遮断する第１種乙踏切です（写真１１）。列車が走行する時間帯においては全列車に対して踏切道を遮断し、終列車後の時間帯は踏切警手を配置していません。
踏切小屋を見てみます（写真１２）。
小屋内には非常押ボタンがあり、踏切警手が停止措置できるようになっています。
遮断機は中央分離帯で２つに分かれ、線路両側に計４機設備されています。うち踏切小屋に最も近い柱には遮断桿が降下したことを検知する機械スイッチらしきものが取り付けられています（写真１３）。
また、この機械スイッチは上部と下部の２か所に設備されており、何らかの制御応答に使用しているものと分かります。
このスイッチの用途について、いくつかの仮説が挙げられました。
旭町第一踏切は踏切動作反応灯を設備しています（写真１４）。
そこから、
仮説①：踏切動作反応灯の点灯制御に用いている
が挙げられます。また、この踏切は踏切信号が設けられているので（写真１５）、
仮説②：踏切信号機の制御に使用している
も考えられます。正解が気になるところです。
以上、旭町第一踏切についてでした。
３、宮浦操車場
最後は宮浦操車場についてです。
三井化学工場へ直結するこの操車場は、機関車・貨車の入換及び留置のため、広い構内になっています（写真１６）。
写真奥が仮屋川操車場方面になります。
構内の転てつ器は多くが電気転てつ機化されており、手動の転てつ器は一部のみでした。
電気転てつ機は黄色塗装にされています。一般的には黒色ですが、作業員に対する注意喚起でしょうか（写真１７）。
宮浦操車場の構内の入換は誘導員を必要とするようです。進路の開通確認は入換標識によって行い、線路表示器によって開通進路を確認します（写真１８）。
灯器は希少な淡紫色灯を使用した灯列式入換標識です。
線路表示器で表示される名称は「イエトコ」。名称が可愛いですね。
数字表記ではないところに何か意味はあるのでしょうか。
そして、各線路には線路別表示灯が設けられ、入換標識を共用しています（写真１９）。
構内の入換を信号機で行わない場合、入換標識（線路表示式）が一般的で
灯列式の入換標識と線路別表示灯で運用される駅は少ないのではないでしょうか。
続いて、こちらは構内踏切の「東泉２号踏切」です（写真２０）。
踏切警報音が「電鈴式」でした（写真２１）。
車両の入換をする際や三井化学工場内を出入りする際に鳴動します。
宮浦操車場での入換は朝から昼ごろまで行われているようです。
電鈴式は良いですね。
電子式でも各社で異なる音を奏でますが、電鈴式は鐘を叩く音が聴くことができ、味があります。
以上、宮浦操車場についてでした。
まとめ
三井化学専用線が廃止になると聞きつけて、各所を訪問してきました。
車両だけでなく、信号設備も希少なものが多い印象を受けました。
専用鉄道は徐々に数を減らしているようで、
廃止になる前に訪問したいところです。
それでは。
